Gisteren heb ik bij Tiara Tours onze reispapieren opgehaald. Een keurig overzicht van alle plaatsen waar we zijn, alle hotels, de contactgegevens van de personen die ons ter plaatse gaan begeleiden en een noodtelefoonnummer. Prachtig compleet en klaar om te gaan.
Nog wat andere gadgets mee gehad waaronder het boekje 'Point it'. Daar staan aanwijsplaatjes in. Makkelijk om in verweggistan mee te communiceren.

Het hele schema met Kim doorgesproken. Het ziet er goed uit. Op al onze stopplaatsen worden we opgevangen door een Engels-sprekende local die er voor zorgt dat we in het hotel komen, de dagexcursie regelt en die weer zorgt dat we op tijd terug op de trein staan. Best handig!

Afgelopen week contact gehad met Tulga Gandavaa. Hij is tja …… hoe zeg je dat ….. pffffff? Een Mongool :-). Maar dan ‘n echte. Een inwoner van Mongolië dus.

Ik ken Tulga vanuit de jaren 2008-2011 of zo. Ik had de website Hongarije Vandaag en ik zocht iemand die wat maatwerk aanpassingen aan de software kon doen. Daarvoor heb ik Tulga uit Ulaanbaatar gevonden. Hij heeft voor mij tal van problemen opgelost. Steeds vroeg ie $ 25,- wat met € 10,- kosten via Western Union naar Mongolië overgemaakt moest worden. Op enig moment heb ik $ 200,- bij hem gestald voor toekomstige werk. Heeft ie steeds keurig gedaan.
Hij heeft me nog eens gevraagd of ik ‘bij mij in de buurt’ iemand wilde pushen om te betalen. Tuurlijk Tulga. Wat is in de buurt? Uhhhhhh …. Parijs :-).

Uiteraard nu weer contact met ‘m gezocht en we gaan samen ‘n biertje doen!

We kunnen op pad! De visa voor Rusland, Mongolië en China zijn binnen.
Eén maand is er verstreken waarin YourVisa uit Breda onze visa heeft weten te regelen. De aanvraag behelsde een redelijk pak papier omdat ieder land zo zij eigen dingen van ons wil weten. Zo wilde Rusland een verklaring hebben dat we voor ziektekosten zijn verzekerd en wilde China de Kamer van Koophandel inschrijvingen van ons hebben én de laatste BTW aangiftes.

Voor Rusland hebben we echt een visum wat de dagen geldig is dat we in Rusland zijn. Voor Mongolië en China zijn het 30 dagen visa. We mogen vóór een bepaalde datum inreizen en aalsuiten 30 dagen in het land verblijven.

Kortom: weer een belangrijke stap gezet.

We hebben een leuke ansichtkaart-formaat flyer laten maken! Uit verhalen van andere reizigers hebben we gehoord dat het leuk is om ansichtkaarten met typisch Nederlandse taferelen mee te nemen. Nou, dat lossen wij dus op geheel eigen wijze op.

De kaart heeft als doel om vóór onze reis aan iedereen te laten weten hoe ze ons kunnen volgen (door in te schrijven op www.7661kmtogo.nl) en om onderweg te geven aan mensen die we tegenkomen. Een ludieke manier om gegevens uit te wisselen.

Morgen komen ze binnen!

Het VaraBNN programma 3 op reis doet de Trans Mongolië Express in omgekeerde richting van Being naar Moskou. Iedere week komt een nieuw deel van de reis in beeld.
In dit blogartikel worden alle afleveringen opgenomen.


Jekaterinenburg & Kazan


Novosibirsk & Jeraterinenburg


Olchon


Irkoetsk


Het verblijf in Ulaanbaatar


Beijing en de reis naar Ulaanbaatar

Vandaag hebben we onze reisvaccinatie gehaald. Voor de drie landen hebben we in ieder geval DTP en hepatitis A nodig. Rabiës kan, maar is géén must. Die doen we dan vooralsnog niet.
Paul krijgt daarnaast ook nog hepatitis B. Die kan in combinatie met hepatitis A en is niet speciaal nodig. Vraag was of we meer in Azië gaan reizen. Nou ikke wellicht niet, maar Paul wel. Paul mag in januari en in juni daarom nog terug om 2 extra injecties te halen. Ik ben klaar.

Ieder jaar is het natuurlijk weer een behoorlijke opgave om een kado voor Paul’s verjaardag te vinden. Conflicteerde in zijn jonge jaren de pakjesregen van Sinterklaas met zijn verjaardag op 1 december, dan zou ik nu vaak niet weten waar ik ‘m blij mee zou kunnen maken. Zo niet dit jaar!


Al even liep ik met het idee rond om een trui of vest te laten maken met het logo van onze treinreis. Wat naspeuringen op het internet leerde dat dat geintje niet erg goedkoop is, dus het idee dreigde in de vuilnisbak te belanden. Tóch maar even een mogelijke leverancier gebeld en ja hoor! Een leuke trui voor een acceptabele prijs. Zo gaat de voorpret verder.

Vanaf het moment dat we geboekt hebben, zijn de voorbereidingen in volle gang van start gegaan.

Dat begint al geljk met het aanvragen van de benodigde visa. Voor drie landen, Rusland, Mongolië en China, worden momenteel door mij de formulieren ingevuld en de benodigde paparassen opgeduikeld. Leuk hoor! Formulieren in het Chinees, Mongools en Russisch. Gelukkig worden er vertalingen bijgeleverd. Soms had ik het idee dat ik nummer 26, Babi Pagang met witte rijst, aan het bestellen was.

Op 5 januari gaat dat hele spulletje naar de visum-dienst die voor ons aan de slag gaat.

Voor de rest zijn we van alles aan het aanschaffen: cup-a-soup, maar ook klomp-sleutelhangertjes. Een klein zaklampje en zakmes, maar ook vochtige doekjes om je handen af te doen. Kortom: er wordt stevig nagedacht over wat je tijdens zo´n reis nodig zou kunnen hebben.

Tijdens het boeken van onze reis door Tiara Tours bleek dat de trein die we moeten hebben van Irkutsk naar Ulaanbaatar was uitgevallen. Hierdoor zouden we één dag later Irkutsk verlaten als eerst gedacht. Eén dag langer in Irkutsk is misschien nog niet zó erg, maar één dag korter in Mongolië vinden we niks.
We hebben voor een andere optie gekozen: de reis is nu met één week vervroegd! We vertrekken nu dus op 27 maart 2018 en komen 16 april 2018 terug.
Deze wijziging is al in ons reisprogramma doorgevoerd!

Yeah! Paul en ik zijn vandaag naar Tiara Tours geweest om onze reis met de Trans Mongolië Express te gaan vastleggen. WE GAAN!
Het vertrek is op dinsdag 27 maart 2018 met het vliegtuig naar Moskou en de terugkeer is op 16 april 2018 met het vliegtuig terug uit Beijing.

Zoals al eerder gezegd is het een ‘bucket-list-dingetje’. Inge vertelde dat we (Inge, Paul en ik) al ergens in 2007 of 2008 naar een presentatie van Tiara Tours zijn geweest tijdens de vakantiebeurs in Utrecht. Naar verluid zou ik ‘nog 85 vragen’ hebben gesteld, waarbij Inge en Paul dachten: ‘pffffffff Pa nou is het wel goed zo hè?’. Waarom moesten er dan 10 jaar voorbij gaan voordat het tóch gebeurde? Dat had alles te maken met het feit dat ik enig kind van mijn mijn moeder ben en ik het niet kon maken om ver weg en onbereikbaar in Rusland te zitten in het geval haar iets zou overkomen. Nou mijn ma in maart is gestorven, was deze reden voor mij weg. Naar wat ik nu weet, ben ik blij dat ik het zo heb gedaan!

WE GAAN!
Van Amsterdam naar Moskou met het vliegtuig, van Moskou door Rusland en Mongolië naar Beijing in China met de trein. En vanaf Beijing met het vliegtuig terug naar Amsterdam. Alles bij elkaar 18.138 kilometer, waarvan dus 7.661 kilometer met de trein!

Op deze site gaan we verder met verslag doen van alle voorbereidingen én gaat straks het reisverslag en de foto’s komen. Tevens wordt een kaart bijgehouden van wat we gaan doen en wat we gedaan hebben. Als je je inschrijft, dan krijg je automatisch een mail wanneer we iets nieuws plaatsen. Uiteraard zullen we ook via Facebook verslag doen (al is dat in China dichtgeknepen).

Lees hier ons volledige reisprogramma.

Dag 1	Dinsdag 27 maart 2018	Het vluchtschema met KLM: >>> 11.45 uur vertrek Amsterdam vlucht KL903 >>> 16.00 uur lokale tijd aankomst Moskou KremlinOphaalservice en transfer naar het hotel. Je verblijft in Moskou in Hotel Maxima Panorama op basis van logies/ontbijt.
Dag 2	Woensdag 28 maart 2018	Verblijf in Moskou. Basilius KathedraalMaak kennis met het beroemde Rode Plein omringd door het Kremlin, de Basilius-kathedraal met de typische kleurrijke uienkoepels en het schitterende warenhuis GUM. De gids vertelt uitgebreid over de historie en het huidige leven in Moskou. Een bezoek aan het historisch museum maken de excursiedag compleet.
Dag 3	Donderdag 29 maart 2018	Verblijf in Moskou
Dag 4	Vrijdag 30 maart 2018	Transfer naar het station voor vertrek van de Trans Baikal Express naar Jekaterinburg. Het treinschema: >>> 13.10 uur vertrek Moskou trein #82
Dag 5	Zaterdag 31 maart 2018	>>> 18.22 uur aankomst in Jekaterinburg. Transfer vanaf het station naar het hotel. Verblijf in het Checkov hotel op basis van logies/ontbijt.
Dag 6	Zondag 1 april 2018	BloedkathedraalVerblijf in Jekaterinburg. We willen  deze dag een auto huren en het land inrijden.
Dag 7	Maandag 2 april 2018	Verblijf in Jekaterinburg. Ganina YamaBuiten de stad ga je naar het serene klooster, dat werd gesticht op de plek waar de lijken van de laatste tsarenfamilie Romanovs werden verborgen. Uiteraard breng je ook een bezoek aan de obelisk die de grens Europe/Azië markeert. In de avond transfer naar het station voor het vertrek van de trein. Mogelijk treinschema: >>> 18.57 uur vertrek Jekaterinburg trein #82
Dag 8	Dinsdag 3 april 2018	>>> 18.06 uur aankomst in Novosibirsk. Transfer vanaf het station naar de homestay. Verblijf in een homestay op basis van logies/ontbijt.
Dag 9	Woensdag 4 april 2018	Verblijf in Novosibirsk. In de Sovjet tijd was hier het geheime onderzoekscentrum van Siberië. Tegenwoordig is het nog steeds één van de belangrijkste wetenschappelijke centra van Rusland. Officieel heet het Novosibirsk Scientific Center, maar het staat over het algemeen bekend als Academy Town. Deze wetenschappelijke stad ligt ongeveer 30 km buiten Novosibirsk. Als je Akademgorodok binnenkomt via de Lavreniev Prospect, zie je een markering door het Guinness Book of Records als ‘world’s most scientific street’. Naast dit wetenschappelijke stadje bezoek je tijdens de 4 uur durende excursie 1 museum naar keuze en rij je langs het reservoir van de Ob-rivier (een kunstmatige Ob zee). Aan het einde van de avond transfer naar het station voor vertrek van de trein naar Irkutsk.
Dag 10	Donderdag 5 april 2018	>>> 01.05 uur vertrek met trein #70.
Dag 11	Vrijdag 6 april 2018	>>> 10.43 uur aankomst in Irkutsk BaikalmeerTransfer naar Listvianka. Overnachting i een B&B in Listvianka aan het Baikalmeer op basis van logies/ontbijt.
Dag 12	Zaterdag 7 april 2018	Transfer naar Irkutsk. Overnachting in Hotel Victory (of vergelijkbaar) in Irkutsk op basis van logies/ontbijt. Excursie Irkutsk Irkutsk is meer dan de uitvalsbasis voor het Baikalmeer. Ga samen met je Engelssprekende gids in 3 uur de Siberische stad verkennen. Je wandelt langs eeuwenoude kerken en prachtige houten huizen. Ook bezoek je het regionale Historisch Museum. Je eindigt de wandeling aan de Angara rivier, waar je tsaar Alexander III ontmoet. De opdrachtgever voor de bouw van de Trans Siberische Spoorlijn is hier vereeuwigd middels een monument.
Dag 13	Zondag 8 april 2018	Transfer naar het station voor vertrek van de trein naar Ulaanbaatar. Het treinschema: >>> 08.14 uur vertrek Irkutsk trein #6
Dag 14	Maandag 9 april 2018	>>> 06.50 uur aankomst in Ulaanbaatar Transfer naar Terelj N.P. Gerkamp Terelj N.P.Na aankomst op het station wordt er bij een bank gestopt om geld om te wisselen / pinnen. In de ochtend arriveer je in het Gerkamp, kun je je opfrissen na de lange treinrit en genieten van een heerlijk ontbijt. Je verblijft 2 nachten in een traditionele 4-persoons gertent op basis van volpension. Genghis Khan In de middag wordt er een excursie naar het immens grote Genghis Khan monument georganiseerd. Het is het grootste standbeeld ter wereld van een paard met ruiter. Je kunt met liftje of trap naar het hoofd van het paard en sta je oog in oog met Genghis Khan zelf! Ook de grootste Mongoolse laars gemaakt van 30 koeienvellen is het bezichtigen waard. In het museum zijn unieke archeologische vondsten uit het Brons Tijdperk te zien.
Dag 15	Dinsdag 10 april 2018	Vrije dag in Terelj N.P. Terelj N.P.Tijdens het verblijf in het gerkamp in Terelj National Park geniet je van de rust, het landelijke uitzicht en de rotsformaties in de omgeving. Om dit fascinerende natuurgebied écht te ontdekken, boek je de dagwandeling Terelj die je langs nomaden, rotsen en een tempel voert.
Dag 16	Woensdag 11 april 2018	In de ochtend transfer Terelj N.P. – Ulaanbaatar. In Ulaanbaatar verblijf je in het New Dream Hotel op basis van logies/ontbijt. Het New Dream Hotel is een eenvoudig hotel. Gandan KloosterNa het ontbijt in Terelj N.P. begint de excursiedag met een bezoek aan het imposante Tibetaanse Gandan klooster. Vervolgens bezoek je een gertenten werkplaats . Indrukwekkend om te zien hoe deze traditionele tenten gemaakt worden. Je vervolgt je ontdekkingstocht op het centrale Sukhbaatar Plein. Geniet hierna van een heerlijke warme Mongoolse lunch waarbij je alle opgedane ervaringen kunt verwerken. Na de lunch breng je een bezoek aan het Historisch Museum. Hier leer je over de Mongoolse geschiedenis. Het zal blijken dat wij in Europa deze geschiedenis heel anders geïnterpreteerd hebben. Tijd om een leuk souvenir te scoren of om in alle rust een kopje koffie te drinken, dat kan tijdens de vrije tijd in de department store.
Dag 17	Donderdag 12 april 2018	Transfer naar het station voor het vertrek van de trein naar Beijing. Het treinschema: >>> 07.30 uur vertrek Ulaanbaatar trein #24
Dag 18	Vrijdag 13 april 2018	>>> 11.40 uur aankomst Beijing Verboden StadTransfer naar het hotel. Verblijf in het Xin Yuan Hutong Hostel (http://www.xinyuaninn.com) in een 2-persoonskamer op basis van logies/ontbijt.
Dag 19	Zaterdag 14 april 2018	Verblijf in Beijing. De eerste dag van het excursiepakket neemt de gids je mee naar de Verboden Stad, welke je via het indrukwekkende Tiananmen Plein bereikt. Na de traditionele lunch bezoek je de Tempel van de Hemel en zul je zien hoe de Chinezen zich in het park vermaken met Tai Chi, muziek, zang en dans.
Dag 20	Zondag 15 april 2018	Verblijf in Beijing. Chinese MuurDe chauffeur komt je ophalen en brengt je naar de Chinese Muur bij Mu Tian Yu. Je hebt de keuze om de muur per kabelbaan of te voet te beklimmen. Eenmaal op de muur is het tijd om te genieten van het uitzicht, de torens te bezichtigen en te beseffen dat dit een mijlpaal in je leven is. Je krijgt ruim de tijd om rond te lopen, voordat je weer terugkeert naar Beijing. Op de terugweg naar Beijing word je naar Factory 798 gebracht, dit is een hip kunstenaarsparadijs in een voormalige fabriekswijk. Uiteindelijk ga je op eigen gelegenheid (per taxi of openbaar vervoer) terug naar het hotel.
Dag 21	Maandag 16 april 2018	Transfer naar het vliegveld voor vlucht naar Amsterdam. Je vluchtschema met KLM: >>> 10.55 uur vertrek Beijing vlucht KL898 >>> 15.20 uur lokale tijd aankomst Amsterdam
____________	______________________________

Op 17 september 2017 hebben Karin, Paul en ik een presentatie bijgewoond gegeven door Addie Schiphorst Preuper, de oprichter van Tiara Tours in Breda. Zij zijn gespecialiseerd in dit soort reizen. Jaren geleden samen met Paul hebben we al eens een degelijke presentatie gezien op de vakantiebeurs.

Addie vertelt met groot enthousiasme en met een enorme kennis over de Trans Siberië Express, de Trans Mongolië Express en alle andere reismogelijkheden aldaar. Met een fraaie overvloed aan foto's wordt de gehele route en allerlei praktisch zaken besproken. Dat Addie echt een ervaringsdeskundige is, is méér dan duidelijk. Tip: neem een spons en zeem mee! Wat? Waarom neemt iemand een spons en zeem mee op vakantie? Nou: om de buitenkant van de ramen van de trein schoon te maken. Hoe kom je er op!

Paul en ik gingen er eigenlijk naar toe met het idee om de Trans Siberië Express te gaan doen, maar het verhaal overtuigde ons wel dat het maar de Trans Mongolië Express tot aan Beijing in China moet gaan worden.